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第十九回：秦军兵临巨鹿欲发起进攻 楚王派宋义领兵驰援巨鹿 （下）
站在项羽身后的亚父范增见项羽主动请缨前往巨鹿，不禁吃了一惊，范增知道项羽一心要为叔父项梁报仇，早就想与秦军大战一场，但是当前秦军重兵悉数聚集于巨鹿，正欲与诸侯军展开决战，若此时救援巨鹿，无异于赴汤蹈火，深入虎穴，必然面临一场空前恶战，孰胜孰负难以预料，范增不由得眉头紧皱，连连摇头。
深有心机的楚怀王熊心见项羽请战，心中大喜，其实，他想派遣救援巨鹿的人选正是项羽。楚怀王素来敬重刘邦的为人，反感于项羽的骄横跋扈且对自己冷淡而疏远，因此不愿把先攻入关中的头功让项羽夺去，而这次巨鹿危机来得正是时候。于是，楚怀王对项羽说道：“项将军愿前往巨鹿解燃眉之急，忠勇可嘉，寡人甚是欣慰。围困巨鹿的章邯智勇双全，兵力强盛，无人能敌，但却是爱卿手下败将，解巨鹿之危确非项将军莫属，寡人祝项将军马到成功，旗开得胜！” 然而，楚怀王却在明知巨鹿城下有四十余万秦军的情况下，既未任命项羽为主将，也未派出重兵前往巨鹿解围，当即宣布道：“寡人决定，任宋义为援军主将，项羽为副将，范增为末将，率兵五万前往援救巨鹿，同时诏令各路诸侯，起兵赶往巨鹿联合作战。望尔等勠力同心，奋勇杀敌，一举击败秦军，解巨鹿之危，然后转而西进，拿下咸阳！” 与此同时，楚怀王又宣布：“武安侯刘邦素有长者之宽厚温和之名，不喜杀戮，适于争取秦人，寡人命刘邦率军西行进攻关中，直取咸阳，即刻启程！” 为了鼓舞士气，楚怀王诏令诸侯：“寡人承诺：各路兵马先攻入关中者，即为关中王！” 各路反秦诸侯听了楚怀王的诏令，果然群情振奋，跃跃欲试，都想夺得反秦第一大功，占据关中这块福地称王。 其实，极为精明的楚怀王早已经过了深思熟虑，他为了培植自己的势力以抗衡和遏制项家的力量，实际上已经把首先进入关中的机会送给了刘邦。巨鹿离彭城大约一千余里路程，距咸阳更是长达一千七百余里，而刘邦的驻地砀郡距离咸阳仅不足一千五百里，不仅如此，秦军全部主力几乎都集中于巨鹿，后方空虚，西进关中的军事压力大为减弱。若宋义、项羽赶到巨鹿，即便迅速获胜解了巨鹿之围，恐怕刘邦的西征队伍也已经走到半路了，项羽绝无可能捷足先登进入关中称王。 如若没有楚怀王熊心的这番用意，另派他人解救巨鹿，依项羽的勇猛善战，必会赶在刘邦前面突破函谷关，攻取咸阳。若是果真如此，那史官司马翁怕是要重修《史记》了。 当然，高傲又好胜的项羽又何尝不想首先进入关中，拔得头功？怎奈楚怀王没有任他为援军主将，项羽更没想到，十数天的路程竟然用了近两个月的时间，援军才到达巨鹿！ 秦二世三年（公元前207年）十一月，宋义率领救援巨鹿的人马向北进发，部队抵达距离巨鹿还有四百里之遥的安阳（今河南安阳市）时，天降大雨，气温骤降，军中粮草不足，士兵们衣衫单薄，饥寒交迫，多有怨言。然而，宋义却十分冷漠，视而不见，充耳不闻，不仅不加快行军，反而忽然下令大军停止前进，就地驻扎，自己则带领一支军队护送儿子宋襄前往齐国赴任丞相之职——自然，这是宋义设法为儿子谋来的官职。 宋义一行陪儿子径直向东行进五百余里到达齐国境内的无盐（山东泰安平原县无盐村），在此地遇见了齐国前来迎接丞相宋襄的官员，宋义这才放下心来，遂命人在当地大摆酒宴，宴请齐国与当地的官员来宾，一连盘桓数日。宋义自无盐返回安阳后，绝口不提发兵救援巨鹿之事，与几个关系亲近的下属将领天天在营帐中饮酒作乐，竟一连滞留了四十六日，迟迟不下达进军命令。 此时，秦军大将王离的军队已经向巨鹿城频频发起进攻，赵王歇和丞相张耳亲自登上城头督战，下令赵军拼死抵抗，赵军伤亡不断增加，形势万分危急。这一期间，项羽和范增几次催促援军主将宋义下令部队启程驰援巨鹿，宋义却一再托词按兵不动。 （未完待续）
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发表于 2021-12-1 12:08:33