长篇历史小说 汉初风云 第9回（02）：刘邦率军攻薛城失利

闲云飞

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山野村夫

            第八回：少年刘邦深山获龙渊宝剑

                 沛公仗义遣散赴骊山民工（一）

   秦始皇三十七年（公元前210年）春，此时始皇帝嬴政还在最后一次东巡的路上。沛县县令派刘邦为泗水郡（秦置，治所在沛县）押送一批民工前往骊山（今陕西省西安市临潼区），为秦始皇修建寿陵。

   民工们都知道，去骊山修建皇帝陵不但极为艰苦，而且生死难料，有去无回者大有人在，所以都不愿前往骊山服苦役，很多人走到半路上便趁夜深人静，无人防备之际偷偷逃跑了。

   刘邦仗义大度，深知贫苦农民的难处，他明白，为秦始皇建造陵墓异常艰辛，有钱人家可以花钱或缴粮免除徭役，穷苦百姓没有钱粮布帛可上缴官府，被逼无奈才去服徭役，因而刘邦下不了狠心严厉斥责和管束这些前去服苦役的贫穷民工，只是佯装不见，任其逃离。

   其时，刘邦此刻心中也在暗暗思忖：押送劳工不比缉拿盗贼，维护治安那样简单明了，沛县至骊山将近两千里路程，路途遥远，道路曲折，一路上民工不断逃离，即便到达骊山，民工恐怕也所剩不多，自己不能如数向朝廷移交民工，必定无法交差，秦朝法令严苛，完不成朝廷下达的任务，轻者入狱或是罚苦役，重者要掉脑袋，后果不堪设想，今后将何去何从？这让刘邦不得不为将来做深入的思考和长远打算。

   这天傍晚，民工队伍来到了芒砀山（17）下，大家走得口干舌燥，饥肠辘辘，正好见到路边有一间草屋，门前挂着“酒”字幌子，刘邦就让队伍停下来歇息。刘邦暗暗查点了一下人数，发现民工已经跑了差不多一半，刘邦此时已经打定了主意，于是就请大家饮酒吃肉。

   等每人喝完一大碗酒，刘邦便对民工们说道：“弟兄们，听我说两句。当下朝廷统治残暴，民不聊生，我刘季知道你们家中皆有父母妻儿，生活艰辛，被逼无奈才前往骊山服苦役，岂不知，即便去了骊山恐怕也难以活着返回家乡见到父老亲人。各位兄弟都想逃避苦役，另谋生路，我刘季岂能做这个恶人，强行押送各位去骊山送死？大家不如趁现在天色黑暗且道路偏僻，行人稀少，都各自逃命去吧！”

   民工们听了面露喜色，又将信将疑，你看我我看你，默不作声。刘邦见了笑着对众位民工抱拳说道：“弟兄们放心离去便是，我刘季说话算数，一言九鼎，绝不为难各位。放走了各位弟兄，我也犯了朝廷死罪，已经是有家难归，从此我刘季也要远走高飞了。我看如今朝廷不顾百姓死活，加重徭役税负，施以严刑酷法，恐气数将尽，回天无力，将引起社稷大乱。我们今日就此别过，还望各位弟兄们善自珍重，一路顺风，早日回到家乡与亲人团聚，或许后会有期！”

   刘邦的仗义大度之举令大家深为感激，一再向刘邦施礼道谢方才四散离去。民工中有十多个壮士十分敬佩刘邦的义气和胆识，对刘邦抱拳说道：“我们几人没有什么家庭牵挂，愿跟随兄长一起闯荡天下，寻条活路，誓不离弃！”

注解：

  （17）芒砀山，古称砀山，又称"仙女峰"，位于豫、皖、苏、鲁四省结合部的河南省永城市芒山镇。

  （待续）

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            第八回：少年刘邦深山获龙渊宝剑
                 沛公仗义遣散赴骊山民工（二）

   刘邦的仗义大度之举令大家深为感激，一再向刘邦施礼道谢方才四散离去。民工中有十多个壮士十分敬佩刘邦的义气和胆识，对刘邦抱拳说道：“我们几人没有什么家庭牵挂，愿跟随兄长一起闯荡天下，寻条活路，誓不离弃！”

   刘邦见竟有人愿意留下来跟随自己，不由得喜出望外，连连说道：“好好，从今以后我们便是好兄弟，一家人，荣辱同享，生死与共，不离不弃！”

   众位壮士对刘邦说道：“您是我等的恩人，今后我们就称您为大哥，一切听从大哥号令！”

   刘邦听了高兴地说道：“好，既然我比你们年长几岁，也就不谦让了，今后大家齐心协力，同甘共苦，寻机干一番大事！”

   看看天色已晚，刘邦便与众兄弟就地宿营，第二天清晨，刘邦带着这十数人向芒砀山深处退去，打算在山中隐蔽起来观察时局，再做计议。

   芒砀山又称“仙女峰”，位于沛县西南大约三百里的砀县（今河南省商丘永城市芒山镇），此山虽不甚高，却挺拔峻峭，溪流纵横，森林密布，郁郁葱葱，周围有二十余座山峰拱卫，地形复杂，有利于人员潜伏其中。相传统一古华夏的伟大王者黄帝和他的勇猛强悍的对手蚩尤（18）都曾到过此山。春秋战国时期，孔夫子也曾在奔走各国宣扬自己的学说途中，于此山中为弟子讲学，因而后人把孔子讲学的山峰命名曰“夫子山”，以志纪念。

   自古以来，世人皆认为芒砀山有帝王之气，山中云雾缭绕，峥嵘多姿，充满神秘色彩，因此，刘邦决定反叛朝廷进入芒砀山，乃是他经过深思熟虑之后，做出的关乎自己一生命运的重大抉择。

   刘邦一行人正在山路间行进，突然，前面有人惊恐地大喊道：“蛇，这里有大蛇拦路！”

   一行人听说前面的道路上有蛇，都停了下来纷纷后退，因为秦时将白蛇奉若神明，无论谁见了皆敬畏有加，避之唯恐不及，即便是几位身高八尺的壮硕汉子，也不敢向前一步。

   刘邦听见前面有人呼喊有大蛇拦路，急忙走上前去察看。他顺着众人惊恐的目光望向前方，果然发现有一条十数尺长，胳臂粗细的白色大蛇，盘于山路中间，蛇头高高竖起，凶恶地盯着来人，血红的细舌吞吐着，随时准备发起攻击。队伍中有人害怕了，提出赶紧原路返回另寻进山的道路。

   刘邦见状神情淡定，毫不畏惧地向白蛇走去，那白蛇察觉到有人靠近，舌头上下左右伸缩着探试几下，盯住了刘邦所在的位置，立刻迅疾地探出蛇身，凶猛地朝刘邦袭来。

   说时迟那时快，刘邦没有半点迟疑，迅速挪步后撤躲过白蛇的攻击，同时拔剑在手闪电般向蛇的颈部挥剑砍去！

注解：

  （18）蚩尤，据传是上古时代九黎部落联盟的酋长，牛图腾和鸟图腾氏族的首领，兄弟八十一人(81个氏族部落)个个本领非凡，骁勇善战。原与炎帝同一部落，后来分开发生战争，炎帝与黄帝联合最终击败蚩尤，统一了华夏。

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            第八回：少年刘邦深山获龙渊宝剑
                 沛公仗义遣散赴骊山民工（三）

   刘邦的这把三尺宝剑是他最心爱之物，随身佩戴，从不离身，极少有人见过宝剑的真容。说起此剑还有一个传奇般的故事。

   刘邦家乡丰县东南三十里有一座山原名曰华山或“小华山”，此山由华山、岚山、堕山三座山峰连接而成，山中古树苍翠，怪石嶙峋，曲径通幽，洞窟深邃，秀丽无比，古泗水依山缓缓流过。山谷中有清泉一眼，自石洞中汩汩涌出，四季不涸，因传说此泉通着东海龙宫，因此当地人称其为“龙泉”。

   明代诗人王梴在他的《丰县登华山》一诗中描写道：“小沛连丰道，悠然见此山。僧行青障外，官坐翠微间。近石烟云狎，依林鸟雀闲。古人云吏隐，兹地偶跻攀。”足见此山景致之美。

   更有人提出，《清明》一诗中“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”中的“杏花村”，即是华山以北的沛县朱寨镇杏花村。不过，《清明》一诗中的杏花村究竟在何处，至今仍有争议，它或许是诗人心目中的一个美好的憧憬抑或是梦境罢。

   话说刘邦少年时顽皮好动，又因家境贫寒，早早辍学，所以闲来无事便常到山里来捉鸟猎兔飞禽打发时光。这一日，刘邦因为追踪野兔，走入一条狭窄幽深的山谷，因为从未到过这条峡谷，又见谷内景色秀丽，泉水淙淙，刘邦便进入山谷，一面观赏景色一面信步而行。

   忽然，刘邦隐约听到山谷深处传来“叮叮当当”的敲击之声，心想：“难道这山谷里竟有人居住，不知在敲打什么？且进去看看！”

   于是，刘邦便好奇地循声走去。走了大约一里多地，果然见到一位童颜鹤发，面色红润，颇有仙人之貌的老翁在龙泉边燃起炭火，挥舞大锤在用力打造一件长形物件，并不时以龙泉之水淬火，那烧得通红的物件便霎时伴随着“滋滋”的响声，升腾起团团雪白的雾气。

   刘邦走上前去问老翁道：“老伯您好，请问您在打造何物？”

   老翁扭头打量刘邦一眼，笑笑说道：“呵呵，我在打造一柄上好的宝剑！”

   刘邦又问道：“不知老伯锻造一把好剑需要多久？”

  “日夜不停，也需要七七四十九天！”老翁边忙碌边答道。

   刘邦听了，十分惊奇地问铸剑老翁道：“一把剑为何需要打造这么长的时间？”

   老翁将那柄尚未完工的剑身插入通红的炭火中，用右手有节奏地拉动皮橐（19）为火炉鼓风，以左手抚着颌下雪白的长髯，看着刘邦说道：“因为我锻造的这把宝剑，只有诚信高洁之人才配拥有它，是献给未来的君王打天下的，所以老夫我必须倾注全部心血，精心打造，不可有半点瑕疵！”

   刘邦少年无畏，口无遮拦，听了哈哈一笑，豪迈地对老翁说道：“我就是真龙天子，未来的皇帝，老伯打造好这把宝剑就送与我吧！”

   老翁慈祥地看着刘邦，赞许地颔首说道：“嗯，你这少年，胆量不小啊，有志向！”

   说完，老翁用异样的目光细细端详了刘邦一番，沉思一下说道：“好罢，我还须半月方可打造好这柄宝剑，既然你想得到这把剑，老伯便答应送与你。你可在半月后的三更时分，到谷底的山洞中来找我取剑，你可敢来？”

   刘邦答道：“有何不敢？我无所畏惧，定准时来此找您取剑！”

   刘邦听铸剑老伯说愿意将宝剑送与自己，又惊又喜，遂辞别老翁离去。

注解：

  （19）皮橐（音tuó），古代的鼓风器，用牛皮制作，出现于战国时期，原理与现代的风箱相同。

  （待续）

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         第八回：少年刘邦深山获龙渊宝剑

              沛公仗义遣散赴骊山民工（四）

   半月后的这天夜里，狂风呼啸，阴云密布，天上没有星光，伸手不见五指。因为想着要进山找铸剑老伯取剑，刘邦兴奋得无法入睡，不到二更天就早早起身赶往华山。

   荒野中漆黑一片，不知是什么野兽不时地发出声声凄厉的嚎叫，路边的残坟中枯骨闪着莹莹绿光，令人毛骨悚然。但是少年刘邦却毫不惧怕，认准方向，拨开荆棘蒿草，寻路前行，终于找到了老伯所说的深谷中的山洞。

   刘邦走到洞口，见老翁面朝一盏昏黄的油灯，背对自己端坐不动，刘邦心想，这老伯一定是正在静坐修炼，便没有上前打扰，静静地站立在洞口外面等候。   

   到了五更时分，天空微微发白，山谷中飘起蔼蔼雾气，宛若仙境，周围林中的鸟儿开始啁啾鸣叫，似是相互问候。

   这时，刘邦听见老翁在洞中朗声笑道：“呵呵，进来吧，勇敢的少年，你果然守时！”   

   刘邦听见老翁召唤，忙走进山洞，向老翁施礼道：“晚辈来得早了些，不敢打扰老伯静修。”   

   老翁看看刘邦，赞许地点点头，也不说话，从身边拿起一柄佩剑，那剑放在镶着金边的蟒皮剑鞘内。老翁左手持鞘，右手握住剑柄徐徐抽出宝剑，但见剑锋寒气逼人，光芒四射，宛如星光闪烁般照亮整个山洞——这确实是一柄世所罕见的宝剑！   

   老翁颇为得意地伸出左手中指和拇指轻轻弹一下剑身，那宝剑竟然发出低长的“嗡嗡”之声，隐隐含有肃杀之气。老翁将剑插入剑鞘交与刘邦，微笑着对刘邦说道：“此剑如何？你比试一下可顺手？”   

   刘邦躬身双手接过宝剑，见那剑鞘上镶有“龙渊”（20）二个遒劲的金色篆字，惊喜地施礼说道：“此剑为龙渊宝剑？多谢老伯！”

   老翁慈爱地看着刘邦，微微颔首，答道：“是的孩子，这把宝剑就是龙渊剑！”   

   刘邦自幼跟着当地有名的武师学习剑术，颇有心得，听老伯说完，便抽出宝剑，凝神忆一下剑诀，随即摆出一个剑术起势，深吸一口气，集聚丹田，便挥剑舞了起来。只见剑光飞舞，在昏暗中划出道道弧形，掠起阵阵冷风。   

   老翁看了捋着胡须点头称赞道：“好，剑术不错！”   

   刘邦演示完一段剑术，听了老伯夸赞有点不好意思，收住宝剑，站稳，徐徐吐气，然后对老翁施礼说道：“多谢老伯夸奖，晚辈技拙，怎能入您老人家法眼？”   

   铸剑老翁炯炯有神地双眼看着刘邦，慈祥地谆谆嘱咐道：“吾一生钻研铸剑，为打造这世上最好的宝剑，走遍深山大川，寻找上好矿料。此龙渊宝剑乃天降陨铁熔炼铸成，锋利无比，世间仅此一件，是吾最为得意之作，只有高洁贤德之人才配拥有它！”   

   老翁说到这里顿了一顿，见刘邦垂手凝神细听，便加重语气接着说道：“我看你虽年少缺乏历练，眉宇间却暗藏英气，稳重大度，神态不凡，将来定能干出一番事业。老夫今日将龙渊宝剑赠送与你，望你好自为之。当胸怀天下，顺应时势，来日若时机成熟，勿忘仗此剑斩妖孽，杀贪官，除暴政，安万民，百折不挠，愈挫愈勇，必能历经艰难，成就霸业矣！”   

   欲知后来之事如何，且看下回分解。

注解：

  （20）龙渊剑，又名龙泉剑，始于春秋战国时期，距今有二千六百多年，是中国古代名剑，诚信高洁之剑。传说是由欧冶子和干将两大剑师联手所铸。欧冶子首先发现了铜和铁性能的不同之处，冶铸出了世界上第一把铁剑——“龙渊”，开创了世界冷兵器之先河。史载他为越王铸了湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙五剑，是中国古代铸剑鼻祖。到唐高祖李渊在位时，为避讳“渊”字，改名“龙泉剑”至今。

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             第九回：刘邦怒斩白蛇芒砀山起义

                  好友背叛失丰邑投奔项梁（一）

   刘邦听见老翁说出这番语重心长的话语，不由得激情澎湃，雄心勃发，急忙下跪向老翁行叩首之礼，口中说道：“晚辈刘季谨记老伯指点，定当披荆斩棘，奋力前行，绝不辜负恩伯厚望！”

   刘邦说完不见老翁回应，忙抬起头来再看时，铸剑老翁已经无影无踪，只见一缕青烟在洞中盘旋，似是依依不舍，须臾，那青烟飘出山洞，倏忽不见。少年刘邦这才明白自己遇见了奇人，遂眼含热泪，向着老伯方才坐的地方恭恭敬敬行了三叩首之礼，口中说道：“感谢老伯赠剑之恩，晚辈定铭记老伯的教诲！”拜罢方才起身离去。自此之后，这把“龙渊”宝剑跟随刘邦几十年，征战杀伐，走遍天下，形影不离。

   刘邦开国称帝之后，没有忘记家乡的山水，为了与关中的西岳华山有别，刘邦下诏，将家乡丰县的这座华山起名曰“东华山”。

   再说刘邦率众人行走在进入芒砀山的小路上，见那拦路白蛇凶猛地向自己扑来，电光石火之间，腰间的龙渊宝剑已然出鞘，刘邦仗剑在手迅疾地后撤一步，同时挥剑砍去，但见剑光一闪，白蛇顿时被削为两截，在地上翻滚片刻便一动不动了。

   躲得远远的众人见刘邦瞬间便将白蛇杀死，一片欢呼，片刻之后方敢慢慢走近前来观看。几个胆子稍大的汉子找来几根粗树枝，将死掉的白蛇挑入道边的草丛中，刘邦带着众弟兄又继续赶路。   

   刘邦和众人潜入芒砀山不久，即传来秦始皇嬴政驾崩、皇上第十八子胡亥继位的消息，天下为之震动。赵高掌控朝廷大权之后，横征暴敛，徭役税负沉重，民怨沸腾，社稷动荡，风雨飘摇。

   此时，饱读诗书，善于识人的沛县官吏萧何看出这个随性而为、言行粗鲁实则极有心机的泗水亭长刘季是个干大事之人，其本事和胆识远非常人可比，而眼下社稷动荡，民心躁动，秦朝已是危如累卵，日薄西山，朝不保夕，与其陪着朝廷殉葬，倒不如搏一场，图个更好的前程。

   经过深思熟虑之后，萧何一咬牙一跺脚豁了出去，邀约在县里任狱吏的好友曹参和沛县同乡挚友樊哙、周勃、夏侯婴、卢绾、王陵、雍齿等人，一同追随刘邦上了芒砀山，这些好汉后来皆成为战功卓著的大汉开国功臣。此是后话暂且不表。

   萧何等人进山后，刘邦见平时最要好的众位同乡弟兄皆抛家舍业前来投奔自己，大为感动和兴奋，他对萧何说道：“好啊，有众位弟兄们帮衬，我等何愁干不成一番大事？”

   当晚，刘邦与众位好汉聚在芒砀山的山洞里饮酒言欢，萧何听刘邦轻描淡写地说起中途放走服徭役的民工，在进山的路上腰斩白蛇的经历，便想起了先秦时期流传已久的一个传说。

   五百多年以前，秦国第七代君主秦文公（21）在睡梦中见到一条巨大白蛇化为白衣童子前来托梦，说是天帝派他下凡册封秦文公为白帝，贵为天子。秦文公梦醒之后忙召来占卜大臣烤龟壳解梦，占卜大臣观察了龟壳上裂开的纹路之后，恭贺秦文公道：“启奏主公，白蛇入梦乃大吉之兆，主公自当有天子之命，贵不可言，可喜可贺！”   

   秦文公听了大喜，自此以后视白蛇为秦国吉祥之物，奉若神明。如今刘邦聚众反秦剑斩白蛇，也即上天昭示，秦朝必将败亡于刘邦之手，此乃天命使然也！

注解：

  （21）秦文公(?―公元前716年)，嬴姓赵氏，秦襄公之子 ，春秋时期秦国第七代君主，公元前765年-公元前716年在位，时间长达50年。在位时下令建城邑，百姓定居，设立史官记载大事，打败西戎，秦国疆土扩展至宝鸡一带，收拢周朝遗民为秦民，制定灭三族的刑法，注重发展农业。

  （待续）   

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             第九回：刘邦怒斩白蛇芒砀山起义
                  好友背叛失丰邑投奔项梁（二）

   于是，头脑灵活的萧何便将刘邦手持高人所赐龙渊宝剑，腰斩白蛇之事编成活灵活现的故事，派人暗中四处传播，而聪慧的吕雉不但逢人便讲夫君刘邦腰斩白蛇的奇遇，还告诉左邻右舍的乡亲们，她每次夜间进芒砀山给刘邦送衣送饭，从不用辨认方向与道路，哪里出现五彩祥光，哪里便一定是刘邦的驻地。

   众乡亲本就敬服刘邦的为人，听了有关刘邦的神奇传说皆深信不疑，奔走相告，认为刘邦定是上天派来的灭秦之人，是天子的化身，于是慕名前来芒砀山归附者与日俱增。   

   渐渐地，前来投奔刘邦者达到三千余人，刘邦见起义队伍初具规模，便让会武功的樊哙、曹参、周勃、夏侯婴等人教授众兄弟演练武艺战阵，为将来作战打下基础。

   秦二世元年（公元前209年）九月间，这年四十八岁的刘邦听说陈胜吴广在大泽乡起义抗秦，反秦浪潮已经遍布大江南北，感到出山时机已经到来，于是集合队伍宣布起义，抗击秦朝暴政。众人听说今后可以过上好日子，再不受衙门酷吏欺压，皆群情振奋，跃跃欲试，斗志高涨。

   刘邦按照事先侦察搜集的情报，预先制定了作战计划，自芒砀山出兵之后，首先攻占了仅有少量秦军守卫的沛县和丰邑等城池，刘邦把大本营设在自己的出生地丰邑，受到当地乡亲百姓的欢迎和拥护。

   众人提出拥立刘邦为沛县县令，刘邦坚辞不受，他对大家说道：“我等起义反秦，赶走了朝廷任命的县令，如今我若是再称县令，不知是哪家朝廷任命的官员？还是免了罢，今后称我大哥即可！”

   萧何已经有所考虑，他提议道：“刘季大哥是我们这支起义军的首领，总该有个尊称。据我所知，自周朝以来，“公”乃是对诸侯王者的称谓，既然刘大哥在沛县率领我等聚义反秦，建立大本营，那就称刘兄为‘沛公’，如何？”

   众人听了齐声赞同，刘邦也认为这个称呼很有讲究，与王公同义，十分满意，便欣然接受，此后众人便称刘邦为“沛公”。   

    为了解决起义队伍的粮食和兵器问题，刘邦打听到沛县东面一百里的秦军据点薛城（今山东省枣庄滕州市薛城区）囤有大批粮食物资和兵器，便决定让同乡好友雍齿守卫丰邑，自己率起义军攻打薛城。

   秦朝的泗水郡守此时正在薛城，他见一帮衣衫不整的农民拿着棍棒、木叉前来攻打薛城，便领兵出城迎战，以为可以轻而易举地赶走这群乌合之众。结果，起义军战士十分英勇，并不按章法排兵布阵，见秦军出城，便呐喊着一拥而上和秦兵战作一团。

   薛城守军都是地方部队，本来战斗力就不甚强，哪里见过这种打法，作战阵型还未等摆好，便被起义军战士冲上来打乱，秦兵顿时丧失斗志，最终不敌起义军的奋勇冲杀，只好赶紧逃进城内，紧闭城门，居高临下防守，刘邦随即下令起义军向薛城发起进攻。

   谁料想，薛城的守军方才见识了起义军个个皆是不怕死之辈，防守起来十分顽强，见到起义军靠近城墙就乱箭滚木齐下，起义军士兵伤亡多人，仍然无法靠近城墙。刘邦见自己的队伍既无攻城装备也无攻城经验，难以攻取薛城，只好收兵返回丰邑再做打算。

  （待续）