长篇历史小说连载《春秋恩仇记》23-01伍子胥反对释放越王返国

静泊湖

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泰山石

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          第二十二回：勾践忍辱负重终于返越国（二）

   勾践抵达吴国之后，吴王夫差想起勾践采用卑鄙的手段，造成父王阖闾战死疆场，自然是愤恨难平，恨不能将勾践公开斩首示众以解心头之恨，为了羞辱勾践，夫差命勾践与夫人住在虎丘山父王阖闾陵墓附近守墓人用的一间小石屋里，为父王守墓和养马，以告慰父王在天之灵。
   吴王夫差每次乘马车出行，便故意让勾践为自己牵马引路，让勾践走在姑苏城内的大街上，被吴国民众围观和唾骂。
   然而，勾践似乎并不在意，虽然天天吃粗粮，睡石屋，穿的是佣人的粗麻衣服，干的是又苦又累的奴仆差事，他依然面带微笑，从容不迫，对吴王夫差毕恭毕敬，唯唯诺诺，小心侍奉，比夫差手下的仆人还要勤勉尽心，让夫差找不到叱骂他的由头。
   这日，吴王夫差与太宰伯嚭登上阖闾内城的城头，暗暗观察勾践与范蠡的一举一动。夫差看到勾践与范蠡虽然穿着破旧麻衣，蓬头垢面，与干粗活的奴仆毫无区别，但是私下里，范蠡对勾践却是谨守礼法，仍以王者之礼相待，毕恭毕敬，或跪或拜，一丝不苟，如同在朝堂觐见君主一般。
   吴王夫差看了不由得微微点头，颇为感慨，他对伯嚭说道：“想不到这个勾践的大臣范蠡，倒是个遵守礼仪，深明君臣之道的忠义之士，虽然身处窘困潦倒之境，起坐之间仍不失君臣之礼，确实是个人才，寡人今日一见，倒委实有些怜悯他们了！”
   伯噽听了对夫差说道：“世上哪有不爱金银珠宝，官爵地位之人，大王不妨许以高官厚禄，再晓以利害，定可将范蠡招到您的麾下为大王所驱使！”
   夫差听了伯噽这话，点头说道：“嗯，我看太宰大人此法可行，明日便与范蠡一谈，此人若是为寡人所用，定可早日称霸天下，伍子胥如何能与之相比！”
   伯噽施礼献媚道：“大王英明，伍子胥与这个范蠡比起来，简直有天壤之别！”
   第二天，吴王夫差派人召范蠡入宫，范蠡听说吴王召见自己，感到十分诧异，忙整理衣衫跟随来者进王宫面见吴王。
   范蠡进入大殿，对夫差行跪拜之礼，口中说道：“在下范蠡，拜见大王！”
   夫差说道：“范先生请起！”
   范蠡说道：“谢大王！”然后起身问夫差道：“在下乃戴罪之人，今日蒙大王召见不胜惶恐，不知大王所为何事？”
   吴王夫差对范蠡说道：“范先生，越国已经名存实亡，你的主子勾践已经沦为吴国的奴仆，如今颓废潦倒不堪，失去了往日的威风且自身难保，寡人听说你深谙兵法，精通韬略，做事干练，是个不可多得的栋梁之材，你何不投靠吴国辅佐寡人成就大业，寡人可保你加官进爵，施展才干，享受荣华富贵，你可愿意？”
   （未完待续）

闲云飞

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           第二十二回：勾践忍辱负重终于返越国（三）

   范蠡听了向吴王夫差深深躬身一礼，说道：“感谢大王美意。在下尝闻：亡国之臣，不敢言政，败军之将，不敢语勇。今败臣勾践不尊吴王威名，对吴国用兵，犯下大罪，承蒙大王仁慈宽厚，勾践与在下一干人才得以保全性命。然而，在下若是贪图荣华富贵，为大王所用，在吴人面前便是卖国求荣，卑鄙小人。面对越人，则是不忠不义不信，为越人所斥骂，这让在下如何面对世人？所以，在下心甘情愿做大王的奴仆，为大王牵马扫地，放牛牧羊，也不愿遭世人唾骂矣！”

   夫差听了范蠡这一席话，十分不快，悻悻然对范蠡说道：“哼，先生虽然说得有些道理，但是那个败臣勾践何德何能，配有你这样忠心耿耿，富有才华的谋士！”自此之后，夫差便打消了收买范蠡的念头。

   不久之后，吴王夫差偶染小恙，数日不思饮食，浑身乏力，卧榻不起，宫中医师为夫差开了药方也未见效果，皆束手无措，惶恐不安，勾践听仆人们说起此事，心中一动，立刻去宫中问候吴王。

   勾践走到王宫门口，两名护卫见他衣衫褴褛，满面灰尘，须发凌乱，便举起手中长戈交叉在一起，将勾践拦住不准入内。

   勾践明白，凭自己现在的身份地位和这身打扮不配面见吴王，于是，勾践向卫士施礼说道：“在下勾践，听说大王身体不适，特来请安。请禀告大王，在下早年曾学过医疗之术，或可缓解大王的病情。”

   吴王夫差听护卫说勾践前来问安，又懂得医术，有些将信将疑，便命人将勾践带入宫中。勾践跟随卫士进入夫差的寝宫，果然见夫差有气无力地仰卧在病榻上，旁边的几案上摆放着尚未服用的药汤，看到勾践进来，站在夫差寝宫内的数名贴身佩剑护卫，皆手握剑柄，警惕地注视着勾践的一举一动。

   夫差抬手示意，说道：“无妨，让此人到近前来。”

   勾践忙上前几步跪下向吴王夫差行了叩首之礼，口中说道：“罪臣勾践前来叩见大王！”

   夫差对勾践说道：“免礼罢，难得你有这份心意，前来问候本王。寡人听说你懂得医术，那就为本王看看，寡人所患何病？”

  “诺，容在下这就为大王诊视。”

   勾践恭敬地膝行至吴王夫差的卧榻旁边，请夫差先伸过左腕把脉，把完左腕再把右腕。勾践将右手中间三指搭在夫差的手腕上，仰面闭目，十分专注。

   把完脉之后，勾践又察看了夫差的舌苔，然后转身对仆人说道：“大王的贡物在何处？让在下看看。”

   仆人端来存放夫差便溺物的铜缶放于勾践跟前，勾践掀起铜缶的盖子仔细闻了数次，然后，将手伸进铜缶，用手指蘸起夫差的粪便放在口中尝了尝，点点头对夫差说道：“请大王宽心，您的身体并无大碍，只是肠胃积食，消化不良，因而精神萎靡，在下给大王开几剂健胃助消化的草药，这两天吃些清淡食物，多在户外散散步，活动一下，不出三日便可痊愈。”

   欲知后来如何，且看下回分解。

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          第二十三回：伍子胥反对释放越王返国（一）

   两天后，吴王夫差的病状果然消失，精神也好了起来，夫差见勾践侍奉自己如此尽心竭力，无微不至，不禁大受感动，认定勾践确实是真心实意归顺吴国，俯首称臣，绝不会再有叛逆之心，对勾践的态度也随之渐渐缓和起来。不久，夫差便命人给勾践夫妇安排较为舒适的住处，吩咐下去分派勾践和夫人做一些轻松的杂务。

   光阴荏苒，转眼间三年过去了。吴王夫差七年（公元前490年）这天，留守越国的大夫文种派使者携带珠宝一宗，来到吴都阖闾城拜见吴国太宰伯嚭，送上一封密信。

   伯嚭屏退左右，打开文种的来信观看。见信中说道：“太宰大人钧鉴。越国下臣勾践已经在吴国侍奉吴王三年，在下听闻，三年来，勾践尽心竭力，不辞辛苦，悉心侍奉吴王，吴王对勾践的表现颇为满意。在下以为，国不可一日无主，勾践经过此番经历，已经洗心革面，悔过自新，俯首称臣，从此再无冒犯吴国之心。今日在下献上薄礼一份，还请太宰大人笑纳，望大人在吴王面前为勾践多多美言，请大王允准下臣勾践返回越国家乡，闭门思过，从此与吴国永远结好，年年纳贡，绝不食言。文种拜呈。”

   伯嚭看了文种的来信，命人将礼盒打开，看到使者送来的“薄礼”琳琅满目，闪闪发光，皆是此前从未见过的稀世珍宝玉器，就连吴国的国库中也不曾收藏，不由得心中暗喜。

   伯嚭对文种的使者说道：“你回去告诉文种大夫，谢谢他的一番心意，本官自当尽力而为，设法说服吴王，让越王勾践早日返回越国！”

   第二天，吴王夫差临朝问政，伯嚭站出来说道：“大王，臣有一事启奏。”

   夫差说道：“太宰有事请讲。”

   伯噽说道：“越国降臣勾践在吴国做人质已经三年，据为臣观察，三年来，勾践俯首帖耳，勤勉劳作，尽心竭力侍奉大王，已经洗心革面，脱胎换骨，成为大王的忠心臣子。为臣以为，勾践及其随员多达三百人之众，看管起来多有不便，既然勾践已经认识到自己的罪孽，甘愿面北称臣，年年觐见大王，献纳贡品，在下以为可以释放勾践等人质返回越国，责令其安分守己，诸事听命于大王号令，不得轻举妄动，否则，严惩不贷，绝不宽恕。请大王决断！”

   相国伍子胥听伯噽提议释放勾践，当即站出来反对道：“大王，断不可释放勾践让其返回越国。为臣以为，大王没有杀了他已是莫大的仁慈，如今若是放了勾践，无异于放虎归山，前功尽弃，后患无穷。应当继续羁押勾践等人作为人质以遏制越国，令越国长期没有君主，无法凝聚人心，重新崛起，伺机反扑，唯此，才可避免越国对吴国构成威胁！”

  （未完待续）

闲云飞

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老先生的帖子敌人枪法真准：专打“系着宽皮带上的肚皮”。牺牲的战士全都是“肚皮”中弹！！！