长篇历史小说连载《春秋恩仇记》39-03 齐使觐见越王说利害

闲云飞

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             第三十八回：范蠡成儒商越国渐衰（一）

   却说范蠡带着妻儿和家仆乘船进入齐国境内，便隐姓埋名，以躲避世人的注意，来到北方这陌生之地，首先是设法生存下来。

   范蠡带着仆人四处勘察，最后终于在离海边不远的地方找到一片适宜耕种的地方安顿下来，众人结庐而居，先是垦荒种田，保证食粮，后来粮食自给有余，便拿到集市上去出卖或者交换生活用品，慢慢地有了一定的积蓄，范蠡便根据自己的悉心观察，开始经营民众需求的水产，食盐，畜类，陶制品，丝织和皮草制品。

   虽然离开了越国，范蠡却一时一刻也没有忘记西施，他时时感到愧对西施当年对自己毫无保留的信任，而自己却无力保护西施，让她过上安稳的日子，当得知西施投水自尽，越王勾践命人将西施的遗体装入“鸱夷”顺水漂入大海的消息之后，范蠡伤感万分，于是，便化名“鸱夷子皮”，以纪念心中那个永远美丽善良的浣纱女西施姑娘。

   精通韬略的范蠡将自己所学用于营商，他的才华在齐国得到了极大地施展，他给自己制定的经商宗旨是：讲商德，守信誉，保质保量，薄利多销，谦和待客，善待雇员，有序管理，这一经营思想和管理方式即便是在两千五百年之后的今天，也是非常先进且需要遵循的。

   齐国的百姓和商人感受到范蠡的诚意，都乐意购买范蠡的商品，因而范蠡的生意日益兴隆，名声远扬，范蠡也因此很快便积蓄了巨额财富，人称“富可敌国”。

   但是范蠡对此看得很淡，他认为，钱是身外之物，留之无用，不如让它发挥应有的作用，于是，便将钱财全部接济了友人和穷苦人家，得到了民众的盛赞。

   齐国君主齐平公听说了范蠡的才干和名望，特意请范蠡任齐国丞相，协助自己治理齐国，然而范蠡认为做官和经商二者不可兼得，他对友人说道：“居家可致干金，居官则至卿相，我作为一介布衣，两者皆已经达到了极致，久享尊名与高位乃不详之事。”

   于是，范蠡任齐国丞相三年之后便以年事已高，身体不佳为由，向齐王交还相印，离开齐都临淄，继续管理自己的商业。

   范蠡经商以来三次积累起巨额财富，又三次散尽家财，用以接济他人，他的大度和诚信得到当地民众的盛赞和尊敬。后来，范蠡看到陶丘(今山东省菏泽市定陶区)地处中原之中，商贸发达，交通便利，有吴王夫差当年开挖的菏水连接长江，淮河，济水，黄河，水路四通八达，连接东西南北，物资运输十分方便，于是，便举家迁往宋国的陶丘定居下来，自号“陶朱公”。

   周贞王二十一年（公元前448年），范蠡逝世于陶丘，享年八十八岁，葬于陶丘崔庄，后人为纪念范蠡，自此以后陶丘便称为“定陶”。因为范蠡在政治、军事、商业等多方面的卓越建树，他为后人誉为政治家，军事家，经济学家，道学家，民众尊其为“财神”，“商圣”，“商祖”，他的军事、经济学说流传至今，仍然被人们所重视和研究。

   一千二百余年之后，即唐德宗建中三年(公元782年)，范蠡被追封为古今六十四名将之一，配享武成王庙，以褒扬他在军事上的卓越贡献。

  （未完待续）

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            第三十八回：范蠡成儒商越国渐衰（二）

   越王勾践三十三年（公元前464年），春秋最后一位霸主、具有雄才大略的越王勾践病逝，终年五十七岁，勾践之子鹿郢继位，人称“越王与夷”。

   相传勾践死后葬于会稽之南三十余里的印山山顶越王陵（浙江省绍兴市印山），但是争议颇多，并无定论，令人遗憾。

   也许是巧合，勾践的儿子越王与夷和孙子不寿继位称王之后，正是采取了宰相文种当年主张的治国方略，励精图治，发展经济，减少对外用兵，使得越国保持了富庶强大，霸主地位稳固。

      越王与夷六年（公元前458年），与夷仅在位六年便因病去世，其子不寿继位，然而，越国祥和安定的局面不幸被打破，越王不寿十年（公元前448年），不寿之子朱勾不满于父王不对外用兵扩张的举措，为了实现自己的雄心，重现越国当年的霸气和威望，竟发动宫廷政变，残忍地将自己的父亲越王不寿杀害，自立为越国君王。

   此时越国国力强盛，为勇武好战的越王朱勾提供了开疆扩土，征服他国的物质基础，因此，越国在朱勾的治理下，达到继勾践之后国势最盛，军力最强的时期，朱勾先后出兵并吞了滕国（今山东省枣庄市滕州）、郯国（今山东省临沂市郯城）两国，声威大震，与齐、晋、楚三国并称中原最好战的四大诸侯国。

   然而，物极必反，盛极而衰，也正是由此开始，越国开始逐渐走向衰败。越王朱勾去世之后，其子翳继位，越王翳继承其父王的做法，又出兵攻灭了缯国（今河南省南阳市方城县），并陈兵齐国边境对其构成威胁，齐国畏惧于越军的强大战斗力，不敢发起反击。

   到了越王翳执政后期，越国实力渐弱，越王翳看到齐楚等国日益强盛，越国都城琅琊远离越国本土，物资运输路途遥远，要动用大量战船护航，耗资巨大且十分不便，越王翳三十三年(公元前378年)，翳决定将越国都城自琅琊迁回姑苏，以加强对吴越本土的控制。

   自越王朱勾杀害其父越王不寿起，越国王室内部局势动荡，暗潮汹涌，此后十余年间，越国内部又发生了“三弑其君”的重大事件，实属历史罕见。

   越王翳三十六年(公元前375年)，翳的兄弟豫为谋取王位，行挑拨离间之术，向兄长越王翳进谗言说，王子们怀有谋反之心，是一大祸患，应该尽快除掉以防不测，越王翳不加详察便信以为真，为保住自己的王位接连下令杀了自己的三个公子，朝野为之震动。

   王弟豫为扫清自己继位称王的最大障碍，又趁机怂恿其兄越王翳杀掉太子诸咎，却遭到了翳的拒绝。不料，越王翳仍然不得善终，太子诸咎看到自己的三个兄弟接连被父王除掉，感到自身的性命也同样受到了严重威胁，索性效仿其祖父朱勾当年弑杀其父王不寿的做法，发动宫廷政变，率领亲兵冲入王宫将父亲越王翳杀害，宣布自立为王。

   然而，诸咎没有想到，他称王不久，便于当年七月被憎恨他的越人所杀，越国大夫寺区等人扶立越王诸咎的公子错枝为王，错枝称王后担心被杀，惶惶不可终日，无心过问朝政，几次欲逃离王宫，大夫寺区等人只好废了越王错枝，再扶立诸咎的另一公子无余为王。

   谁料，越王无余在位十二年之后，又被人杀害，其子无颛继位越王。

  （未完待续）

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             第三十八回：范蠡成儒商越国渐衰（三）

   越王无颛继位称王之后，意识到越国实力渐弱，已经失去了当年对诸侯国的威慑力，将国都设在原吴国都城姑苏，可能会遭到吴人的仇视和反抗，国都设在故土最为安全稳妥，于是下诏将国都自姑苏迁回越国的会稽。此后，无颛虽然勤勉执政，仍然无法挽回越国的颓势，越王无颛十八年（公元前343年），无颛病逝，总算是得以善终，因其无子嗣，按照兄终弟及的传统做法，其弟无疆继位称王。

   周显王三十五年（公元前334年），为了共同抗衡日渐强大、对中原虎视眈眈的西部强国秦国，魏侯（魏罃）联合韩国以及周边几个小国主动邀请齐威侯在齐国西南边境城邑徐州会盟（古地名，今山东省滕州市东南，非江苏徐州），齐魏两国君主相互尊称对方为王，史称“徐州相王”。

   齐魏两国君主称王之后，秦、赵、韩、燕等诸侯国也不甘居于人下，纷纷打破传统礼制的约束，僭越称王，衰弱的周王室如日薄西山，自顾不暇，一家为王的局面终于分崩离析。

   齐魏两国君主正式称王，也打破了自古以来除了周王朝以外，只有楚国国君称王的格局，在爵位等级上而论，齐威王、魏惠王等诸侯王与楚威王甚至是周王形成了平起平坐的局面（55）。

   楚威王得知这一消息之后，大为不满和愤怒，每每念及此事，便寝食难安，如鲠在喉，楚威王深知，齐威王与魏惠王称王之后，声望和影响力会随之大增，尤其是齐威王早有再次称霸中原的野心，这对楚国树立和保持威望十分不利，于是，楚威王决定对齐国实施军事打击，重挫其锐气。

   楚威王八年（公元前333年），楚王熊商亲率十万大军向齐国发起进攻，经常受到齐国袭扰的赵国、燕国也趁机出兵协助楚国作战。楚军浩浩荡荡一路向北推进，沿途占据了江淮东部至沿海的大片土地，将越国连通北方的陆上通道完全阻断，为此，越王无疆极为愤怒，楚越两国军队时常发生边界冲突，但是因为楚国兵多将广，实力强大，无疆深知若与楚国开战难以取胜，只好隐忍下来等待时机。

   齐威王听闻楚军攻入齐国，即刻任命申缚为主将，领兵十万迎击楚军，两军在彭城（今江苏省徐州）一带遭遇，随即展开大战。

   结果，齐国军队不敌楚、赵、燕三国军队的三面夹攻，大败溃散而逃，齐军主将申缚被俘遭斩，齐威王得知齐军大败，主将被杀，勃然大怒，随即任田盼为齐军主将，集结军队赴彭城再战楚军。

   田盼与田忌同为齐国田氏宗室成员，齐国名将，其军事才华不在田忌之下，被齐威王誉为齐国“四宝”人才之一（56），深得齐王信赖，齐威王此次在齐国战败之后任田盼为主将领兵与楚军作战，足见其必胜的决心和意志。

   田忌作为齐国大将，深谙兵法，智勇双全，曾与大军事家孙膑一起采用“围魏救赵”的计策大败魏国军队，最终以减灶示弱之计诱使魏国名将庞涓在马陵道（今山东省临沂市马陵山区）陷入埋伏，庞涓见突围无望，败局已定，愧恨自尽而亡。

   马陵一战，齐国歼灭魏军十万人，魏国从此一蹶不振，田忌与孙膑声名远扬，田盼作为副将参加了马陵之战，因此，田忌对田盼十分熟悉。

   楚宣王（熊良夫）听说田忌投奔楚国避难，十分欣喜，遂与太子熊商一起出城至郊区隆重迎接田忌，并在王宫设宴款待田忌一行。

   欲知后来如何，且看下回分解。

注解：

  （55）周朝建立后，将王以下的诸侯分为五等：公爵，侯爵，伯爵，子爵，男爵，即公、侯、伯、子、男。

  （56）齐威王曾与魏惠王论宝，齐王向魏王夸赞齐国的四位宝贵人才。一是檀子，守南疆，使楚人不敢犯境；二是田盼，镇守西部边镇高唐，赵人不敢到黄河渔猎；三是黔夫，守徐州（古地名，今河北省廊坊市大城县），因关心民生，燕赵民众归附者七千余户；四是种首，任司寇，整顿治安有方，齐境内出现路不拾遗的良好局面

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             第三十九回：齐使巧退兵无疆战死（一）

   席间，众人的话题自然是很快便转到当前的齐楚之战上来，楚宣王对田忌说道：“楚国与齐国都是万乘之国，兵力强盛，难分伯仲，皆欲称霸天下，两国之间常有战事发生，田将军认为对楚国最具威胁的齐国将领是何人？若是齐楚再战，寡人应当如何应对？”

   田忌略一思忖，然后答道：“禀大王，齐国将领可分为上中下三等......”

  “齐国将军分上中下三等，他们各有什么本领？”楚宣王听田忌如此说，饶有兴趣地插话问道。

   田忌答道：“下等将军如申缚，自以为饱读兵书，既轻慢贤能博学之士，又小看本事不如他的人，所以，无人愿意为他效力。若齐国派申缚领兵进攻楚国，那么大王只须出兵五万，由一员将军率领迎敌，就足以大胜申缚，取其首级；”

  “那么，中等将领本事如何？”楚宣王问田忌。

   田忌答道：“中等大将如田居，此人尊重和重用贤能之士，却排斥没有本领的人，所以他不能得到所有人的拥护，若是齐王派田居进攻楚国，那么大王且不可轻敌，须出动二十万人马，由一员上将军统兵力战，双方或许可以打成平手，不分高下！”

   楚宣王听了不禁吃了一惊，脸色大变，急忙插话接连问道：“齐国中等将领就如此厉害，竟可敌我二十万大军，不分胜负，那上等将军又是何人？他比将军你如何？他若领兵出战，本王如何赢他？”

   田忌听了楚宣王所问，微微摇头，苦笑道：“这位齐国上等将军就是田盼，乃国之栋梁，齐威王赞为‘齐国之宝’，他的才能远在本将军之上！”

  “这是为何？这个田盼有如此大的本事吗？”楚宣王再问。

   田忌答道：“正是。田盼为人处世与前两者大不相同，他既敬重德才兼备之士，又爱护并无多大本事之人，根据不同情况给他们不同职务，所以，人人愿意为田盼效力，奋勇作战。若是齐王派大将田盼率军攻楚，那么大王就须倍加小心了。”

  “那么，本王该当如何？”楚宣王忙问。

   田忌答道：“楚国必须倾举国之兵，大王亲自统领督战，以壮军威，在下随同前往襄助，贵国的相国和上将军担任左右司马领兵出战，如此......”

   田忌说到此处有意停顿了一下，楚宣王听了不禁一喜，急忙问道：“若是如此部署，寡人方能战胜那田盼耶？”

   田忌摇摇头说道：“非也。在下的意思是，即便做到这些，大王也仅可保住性命矣！”

  “啊？这个田盼果真如此智勇双全，威猛无敌？”楚宣王听了田忌对田盼的分析，心中震惊，难以置信，一旁的太子熊商却把田忌的话默默记在心里。

  （未完待续）

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             第三十九回：齐使巧退兵无疆战死（二）

   后来果然不出田忌所料，齐军首战失利，主将申缚被杀，齐威王接到军情急报之后极为愤怒，认为主将被杀有失国威军威，挫伤士气，他没有派田居出战，而是任命田盼为主将，领兵向楚国发起反击，意在必胜。

   此时，楚宣王已经去世，太子熊商继位称王，史称楚威王。楚王熊商得知齐国名将田盼率军进攻楚国，不由得想起田忌当年对田盼的评价，立刻采纳田忌的提议，亲自率大军出征。

   楚威王下令调集国内全部军队参战，楚威王自领中军，任命相国和上将军担任左右司马分领左右两军，请田忌随军在身边出谋划策，为了确保自己的安全，楚威王专门安排九乘战车围在自己的马车周围，以防不测。

   然而，楚军虽然数量上占据优势，却因为人数庞大，队伍臃肿，行动不便，指挥不力，中了田盼的诱敌深入之计，陷入齐军的埋伏，田盼集中兵力猛烈冲击楚军主将景翠的侧翼，齐军将士斗志高昂，奋勇杀敌，与楚军展开短兵相接，经过一番激战，楚军侧翼不敌齐军勇猛，大败溃散，楚军余部见主将景翠的队伍败逃，军心动摇，未战自乱，纷纷后退。

   楚威王见势不妙，遂想起田忌当初所预料：若与田盼交战，仅能保全楚王性命，楚威王见形势不妙，急令退兵，在众将士保护下，总算是杀出包围圈逃了出来，惊魂未定的楚威王到这时方知田忌评价田盼的一席话果然不虚。

   徐州之战，楚国受到重挫，楚威王见识了齐国军队的强大战斗力，不得不对齐国另眼相看，遂放弃了继续攻伐齐国的打算，无奈地接受了诸侯国纷纷自立为王的现实，从齐国边境撤军，而齐国击败强大不可一世的楚国，威震天下，国力军力达到鼎盛时期。

   越王无疆三十年（公元前313年），雄心勃勃的越王无疆欲重振国威，夺回中原霸主地位，经过多年养精蓄锐，训练军队，无疆再次把进攻矛头指向齐国。

   此时的齐国因为连年征伐北方的燕国，遭到秦、魏、韩等国联军的进攻，齐国名将田盼已经退居幕后，不再执掌兵权，齐军寡不敌众，丧师失地，节节败退，紧急关头，田盼出面向齐宣王建议交好宋国，“易余粮于宋”（将多余的粮食赈济宋国），宋国受到齐国资助，必然阻止魏国通过宋国的国土进攻齐国，从而暂时化解了燃眉之急。

   越王无疆三十七年（公元前306年），无疆率数万大军乘战船走海路北上攻伐齐国，齐宣王（齐威王之子）自忖齐国难以战胜来势汹汹的越国大军，便心生一计，派出一名能言善辩的使者，面见越王无疆，提出齐国愿意罢战求和，请越国退兵，目的在于将战火引向越国的邻国楚国。

   （未完待续）

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          第三十九回：齐使巧退兵无疆战死（三）

   越王无疆见齐国使者到来，不明何意，便对来使说道：“本王正要踏平齐国，再次称霸中原，眼下正要向齐国都城临淄发起进攻，不日即可拿下此城，齐王派你前来所为何事？”

   齐国使者对越王无疆深深施了一礼，说道：“禀报大王，齐王听闻越王亲率大军欲进攻齐国，特命在下前来劝说大王不要进攻齐国，应当抓住当前有利时机，转而向楚国发起进攻，必可大有斩获！”

   越王无疆问使者道：“齐王为何要让寡人放弃攻齐，反而进攻楚国，用意何在？”

   齐国使者对无疆说道：“启禀大王，越国实力强大，兵力雄厚，而越国的近邻楚国对越国一直虎视眈眈，意欲吞并越国，越楚两国迟早难免一战，若此时不攻伐楚国反而进攻衰弱的齐国，从大处说不足以彰显霸气，从小处说也不能称王！”

   越王无疆再问使者：“你让本王放弃进攻齐国转而伐楚，有何道理？”

   齐国使者答道：“启禀大王，据在下揣测，大王目前没有进攻楚国，是想得到韩、魏两国的支持之后再向楚国发起进攻。然而，韩魏两国因为国力弱小，本就不打算与楚国为敌，他们若进攻楚国无异于自寻死路，所以，大王征伐楚国无须在意韩魏的支持与否！”

   越王无疆见这位齐国使者十分睿智，说话中肯，心里有几分喜欢，便对齐使推心置腹地说道：“你方才说的寡人岂能不知？其实，本王并不打算让韩魏两国的军队与楚军短兵相接，相互厮杀，我希望齐、魏、韩三国的军队驻扎于大梁，南阳，莒县，郯城一带练兵习武，对楚军形成威胁之势，那么楚军就不敢向北进犯，须派驻军队加以戒备；越国在常（今浙江省衢州市常山县）、剡（古地名，今浙江省嵊州市与新昌县一带）两邑集结重兵，在淮、泗一带的楚军必然要重点防范东邻的越国，那么，他的兵力就会分散，顾此失彼，秦、齐、韩、魏四国可趁机出兵，兵不血刃即可占领楚国的疆土，何乐而不为？只可惜韩魏两国缺乏远见，至今却在黄河一带相互攻伐，实乃失策之举，令本王深感遗憾矣！”

   不料，齐国使者听了越王无疆这番话，笑笑说道：“呵呵，听了大王这一席话，窃以为越国没有灭亡简直太侥幸了！”

   越王无疆听齐使竟然说出这话，十分不悦，对齐使发怒道：“放肆，敢说越国面临亡国，你此话何意？”

  （未完待续）

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