长篇小说《再见了大别山》第三十一章
第三十一章淮海准备到城西湖农场去看印小布，他早就想去，只是路途太远，现在到了农场，离城西湖农场只有30多里，走快一点半天多就能到。他前一天请好假，夜里3点钟就起床上路。虽然才立秋不久，但夜里山里的风吹在身上已经很凉，他沿着公路快步向北走去，直走到身体发暖才放缓脚步。启明星在东边的天空闪着光亮，一弯下弦月挂在西边大山的树梢上，四野一片寂静，从大道附近的村庄里，传来断断续续的鸡鸣狗吠的声音，树林、农屋、草堆的影子，在朦胧的夜色中隐约显现。行了约七、八里，前面出现一条往东北方向的岔道，淮海停住脚，不知道该走哪条路，走错了再返回来，可就耽误时间了。他想找个人问问，可深更半夜路上一个人影也没有，只好站在路边等候。大约过了半个小时，从他来的方向出现了一个黑影，来得还很快，好像是骑着自行车，他松了一口气。可那黑影走到离他20几步路的地方停了下来。他又等了一会儿，那人依然停止不前。他便朝那人走过去，哪知那人也往回走，他停了下来，那人见了也停了下来。他又朝那人走，那人又往回走，就像是他牵着的风筝。淮海朝他喊道：“老乡，你不要怕，我是解放军，向你问一下路。”
那人慢慢往他这边走来，还离十来步远时又停下，问：“你真是解放军吗？”得到回答后走了过来，仔细看了看淮海说：“真是解放军，我还以为是坏人想抢我的自行车呢。”
淮海向那人问路，那人说：“你跟我走。”推着自行车和淮海继续往北走去。
淮海看他的车后座上，捆着一个大麻袋，便问：“老乡，这么早上哪儿去？”
那人说：“我到霍丘县城去卖太子参。”
淮海说：“公社药站不收购吗？”
那人说：“唉，同志，你不知道。我家种了几亩地的药材，去年，县医药公司叫我们长太子参，说高价收购，有多少收多少，可是今年收获后，却又说限量收购，价格低，还要晒干，还要去头去尾。江苏那边太子参有多少收多少，收价高，还连头带尾。有人偷偷到那边去卖，结果县医药公司把官司打到省医药公司，省里和江苏省医药公司交涉，去卖太子参的人被当作投机倒把抓了回来，人受到批斗，东西也充公了，还连累江苏那边黄海、宝应、六合好几个地方的医药公司受到处理。昨天听镇上药站说，今天县医药公司限量收购，就起了个早——好，去城西湖你往这条路走，还有20多里呢。我得先走，去迟就不收了。”
淮海转向了往西北的一条道路，太阳从东边的地平线上升起，映出了秋天的迷人的朝霞，远处村庄上空飘浮着棉絮般的白云，天空下面渗透着一片碧蓝、深沉的凉意。前面传来高音喇叭里的《阿佤人民唱新歌》的歌声，他顺着歌声的方向，走进了一个集镇，街中心的一个院子门前，挂着“霍丘县五四公社革命委员会”的牌子。他在集上买了两个烧饼，一边吃一边继续走路。近中午时，走过城西湖东边的反修大桥，来到五三二团运输连，一打听，却说印小布已于去年年底退伍，“这小子，才两年就熬不住了”，他觉得很是扫兴。城西湖农场还有几个同学，是去找他们呢，还是不去？他心中犹豫，茫然四顾，这时对面远远地走来一人，淮海感觉到那人走近他身边时，放慢了脚步，在朝他看，他便也转头看了一下，立即喊了起来：“王胜利！”
那人也同时喊了一声：“路淮海！”
王胜利在上小学时，先比淮海高一级，后留级到淮海班里，是淮海最好的朋友。他还有个很漂亮的同父异母的妹妹也和他们同班，有一次上街欢迎贫下中农忆苦思甜代表，淮海用板凳在地上“笃笃笃”地敲，说放鞭炮欢迎代表，王胜利的妹妹就去报告老师，说路淮海“反动”。王胜利曾一本正经地对淮海说，班里的男生都想他的妹妹，他们都是“下把子”，他想让妹妹做淮海的“老婆”，问淮海要不要，淮海说你妹妹老和我做对，他说“没事，她听我的，这样我们就成亲戚了”。初中他们在同一个学校不在同一个班。王胜利虽然长着一张小马脸，却有一个美丽的外号叫“花瓶”，因为他人缘好，和谁都不闹矛盾，他的母亲是他父亲的前妻，舅舅和姨妈都舍不得他，因此他身边就常有零花钱，许多同学就巴结他，“文革”开始后，班里的同学也分成了两派，他和两派都能说上话，就像个“交际花”。他家住在城东油米厂，和淮海家住的大院隔着串场河，父亲是地区粮食局人事科长。王胜利把手伸出来和淮海握手，问：“你也当兵了，在哪个部队？怎么到这儿来啦？”
淮海简单地告诉了他。
他说：“正好，我带你吃饭去。”
城西湖农场的伙食还真不错，虽然步兵每天是4角5分的伙食标准，但农场自给自足。菜很丰盛，有红烧鲤鱼、土豆烧肉，还有好几个时新蔬菜。淮海问印小布怎么这么快就退伍，这小子是不是犯了什么错误？王胜利说：
“是不是我们地委印书记的儿子？他只跟彭冲的儿子来往，看不起我们这些老乡。听说他家里给他找了一个参加过林立果‘选妃’的女朋友，就等不及，回家结婚去了。”
饭后，王胜利说带淮海去见一个人，淮海问是谁，王胜利说，这人是你的好朋友，经常提到你。他带着淮海来到农场西北边，远远地就见一个人在一个粪堆旁铲粪，高高的个儿，宽肩窄腰，身体很强壮，上身穿一件白色背心，背心后面印着一个“7”字。王胜利走近叫了一声：“小明，看谁来了。”那人转过身来，淮海一见是臧小明，臧小明也叫了一声，扔下铁铲跑过来，两人拥抱在一起。淮海问：
“你怎么也在这里，什么时候来的？”
臧小明说：“去年六十军到我们那里招文体兵，把我特招来踢足球。”
臧小明把他们带到宿舍，问淮海怎么上这儿来了，淮海说来看看老乡，臧小明说：“这儿黄海街上老乡多呢，我们排长你就认识，就是那年被你打了，来找我替他打架的那人，我们师范高中班的。”
淮海问：“就是那个‘哈二爷’江波吗？已当排长了？”
臧小明说：“是他。这小子现在可‘进步’了。”
王胜利问：“是不是今年受通报表扬的那人？”
淮海问：“怎么回事？”
臧小明说：“今年夏收夏种时，这个孙子挺不住了，假装中暑昏倒，被人抬回来在床上躺了两天，还受到通报表扬。人真的是从小看大，他小学、中学都和我在一个学校，常被人欺，就对人说：‘臧小明是我哥哥，谁敢打我，我就叫臧小明揍他。’老县委宿舍养鸽子的张二，经常打他，我对他说：‘你这脓包，他打你你不会打他。’他说：‘我不敢，我打不过他。’张二好像和你是一批兵。”
淮海说：“张二在我们连三排。听说他在家是个调皮的主，现在却像个大姑娘，也不说话，出公差把手举得有天高，也入党当副班长了。江波当排长，进步可够快的。”
臧小明说：“他是胜利他们那批兵第一个提干的。他父亲抗日时期当游击队长，认识五分区独立团的一个连长，这个连长就是我们现在一七八师师长。他父母都到部队来过，他也会哄人，师长对他很是照顾。”
淮海朝宿舍里四处看了看，问：“怎么不见他？”
臧小明说：“他在一二六医院住院，包皮开刀。淮海，怎么样，到部队后还打架吗？我已和人打过几次架了，要不是军部政治部替我讲情，都处分几次了。我准备今年年底退伍，到体育场去当教练。”
下午，王胜利和臧小明都请了假，陪淮海在农场转了转。城西湖又名沣湖，位于皖西霍邱县城西，是淮河中游的一个大型湖泊。1966年1月，南京军区为贯彻毛主席“备战、备荒、为人民”的指示，投入两个师兵力和地方政府一起围湖造田，建成了城西湖农场，当年即获得农业大丰收。毛主席看到南京军区的报告后，作了批示，就是著名的“五七”指示。军垦农场占地12.5万亩，有十几个分场，解放军60军第一七八师一万多名官兵在此执行军垦生产任务。
淮海在农场的军人服务社买了两块香皂、一瓶友谊雪花膏、几本信纸和一袋大白兔奶糖。他们又带他去农场浴室洗了个澡，他已有两个多月没有洗热水澡了。吃晚饭时，王胜利在食堂炒了几个菜，买了一瓶酒，又把一个叫阎光明的老乡叫来，一起陪淮海。阎光明也是“五.七”中学的同学，淮海在一班，他在八班，家住城西油米厂，和王胜利都是1970年冬天一批兵，现在师部后勤部机关，算是当了个快活兵。他很腼腆，说话不多，是个老实人，已经入了党，很有提干的希望。晚饭后。阎光明安排淮海住到师部招待所，几人一直聊到半夜，王胜利和臧小明也没有回各自的连队。第二天一早，阎光明又赶来带他们到师部食堂吃早饭，然后淮海离开了城西湖农场。王胜利和臧小明一直将他送出十几里。
淮海往回走去。太阳透过灰白色的云层，把烟雾朦胧的光线洒在远方绿色的山峰、田野和村庄上。大道旁边，长着一丛丛褐色的艾草、车前草和开着小紫花的枸杞。风吹动路边的白杨树叶，哗哗作响。前几天下了一场透雨，黄豆吸足了水正长得茂盛，玉米已经收获，玉米秸的枯萎的叶子在风中抖动。秋阳从侧面照在他的脸上，有点热。他心情很好，在这万山丛中，还能遇到这么多儿时的好朋友，“他乡逢故知”，感到一阵慰籍。当他走下一段坡道时，迎面驶来一辆军用卡车，车上有十几个女兵，他站到道旁让路，车上的女兵看着他，叽叽喳喳，说说笑笑，突然一个声音喊道：“淮海！停车，司机同志，快停车。”卡车在坡道上缓缓停下，从车上跳下一个女兵，朝淮海跑过来。淮海一见，原来是肖向红。她拉住淮海双手，问：
“真的是你吗？你怎么会在这里？”
淮海说：“我从城西湖农场来，我到那里看老乡去啦。”
肖向红惊讶地问：“这么远的路，你走着来的？”
淮海说：“我现在在我们部队农场，离这儿不远。”
肖向红说：“那你怎么不来看我？就在这向东20多里，怎么样，跟我们车一起去吧？”
淮海说：“我今天假期到了，以后再去吧。”
卡车驾驶室门开了，一个脑袋探出来喊道：“肖向红，快上车，走了。”
肖向红拉住淮海的手摇了几下，说：“来看我，不要忘了。”挥挥手，往卡车跑去，淮海又把她叫住，打开黄帆包，拿出那袋大白兔奶糖给了她。车上的女兵叽叽喳喳对向红说：
“什么时候认识的？”
“真帅气!是哪个部队的？”
“你把他喊上来呀，介绍我们也认识认识......”
淮海朝车上挥着手喊道：“再见！”
车上的女兵也朝他挥手喊着：“再见！”
他继续往南走去，过了中午，大道在前面分为两条，一条向东南，另一条微偏向西南，来时天还未亮，他记不清是从哪条路上过来的了，辨认了一番，走向了偏西南的那条道。他记得再走20多分钟就可以到达农场。可是走了约半个小时，还没有见到农场的影子。他心中疑惑，这是到了哪儿了？顺道向东转过弯去，看见一座石桥，走过石桥，就如诗里说的那样，“柳暗花明又一村，前面向南突然出现了一个市镇，他心中一阵欣喜，在这千山万壑之中，又遇到了一个市镇。他向行人打听，说这里叫岔路口镇，原先只听说农场在岔路口附近，原来岔路口是个公社，在农场的西边，相距十来里路。他到一家小饭铺吃了点东西，然后从街头到街尾走了一遭，见也有个新华书店，进去看了看，意外地买到了两本鲁迅著作：《且介亭杂文》和《二心集》，还买了一部刚出版的长篇小说《沸腾的群山》，太阳在西边的山岰里只剩下半个脸时回到了农场。
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